Comment s’assurer que mon cabinet de recouvrement de créances sera en mesure de me reverser les fonds encaissés dans les délais prévus ?

La question n’est pas anecdotique : il y a quelques années, un célèbre parc d’attraction de l’est parisien avait confié le recouvrement de ses créances à un cabinet qui lui proposait un taux d’honoraires défiant toute concurrence. Malheureusement, le dirigeant du cabinet en question a disparu avec la caisse et les fonds récupérés, sans les avoir reversés à son mandant …

Une histoire de fonds propres.

Le recouvrement de créances n’est pas un métier qui comporte des barrières importantes à l’entrée. Le décret de 1996 qui réglemente l’activité exige une déclaration en préfecture, et un compte bancaire affecté à la réception des fonds. Il ne demande pas de minimum de capital social, ni de caution. Ainsi, certains cabinets, qui travaillent fort bien par ailleurs, peuvent exercer sous le statut de profession libérale, de commerçant, ou être constitués en SARL dotées d’un faible capital.

Mais quand il s’agit de faire face à des grandes variations d’activité, ou à tous les aléas de la vie des entreprises, des fonds propres importants sont une forte garantie sur la capacité du cabinet à reverser à ses clients les fonds encaissés pour leur compte. Ce n’est pas la même chose d’avoir 10.000 € de fonds propres, ou 1.000.000 € ! Des fonds propres importants montrent aussi que le cabinet est et a été bénéficiaire, et que ses actionnaires ont laissé de l’argent dans l’entreprise.

Les deux facettes de la trésorerie.

La trésorerie d’un cabinet de recouvrement est alimentée par deux sources.

– D’une part, les bénéfices laissés en réserve par les actionnaires.

– D’autre part, la trésorerie générée par l’exploitation courante. En effet, le cabinet reçoit les fonds des débiteurs, puis les reverse à ses mandants après le délai prévu : l’activité génère de la trésorerie. C’est ce que l’on appelle un besoin en fonds de roulement négatif.

Une trésorerie importante dans les comptes est donc la contrepartie des bénéfices accumulés, et aussi le signe que le cabinet veille avec le plus grand soin sur les fonds encaissés, qu’il doit reverser à ses clients. Il n’est donc pas inutile de faire un peu d’analyse financière sur les comptes de son cabinet de recouvrement, de la même façon qu’on surveille ceux de ses principaux clients !

Assurance, caution, garantie

Les organisations professionnelles du métier de recouvrement de créances, telles que l’ANCR, exigent de leurs membres qu’ils disposent d’une garantie des fonds encaissés pour le compte des mandants, disposition non prévue par le décret de 1996. Là aussi, le montant de cette garantie varie selon les cabinets. Avant de signer avec un prestataire, il convient de s’assurer qu’il dispose bien d’une telle garantie, et de se renseigner sur son montant, qui doit être en rapport avec le volume d’activité.

Fonds propres + trésorerie + garantie des fonds encaissés : trois précautions valent mieux qu’une pour choisir son cabinet de recouvrement.